#79
「…なるほど、そんな事になってたんだねぇ」
感心する俺に、隣を歩く君人くんは、コクリと無言で頷いた。
ミクニーランドの敷地は広大で。
とても、一日じゃ回りきれない豊富な遊戯施設が自慢。
それだけに、人探しとなると困難なんだよね。
見つけられるといいけど。
「最初は、全然そんなんじゃ無かったんです。
見た目怖いけど、デキる男って感じでカッコイイし。
冷たそーだけど、意外と優しいっつーか、面倒見良くて。
目標っていうか、先輩として憧れてて」
「うんうん、黒さんはカッコイイもんねー」
「そのうち、黒先輩に認められるようになりたいって思い始めて…」
「偉い偉い。向上心があるのはイイコトだよ」
「黒先輩について、一年半位の頃だと思うんですけど」
「うん」
「お前も、ようやく使えるようになってきたな、って。
…黒先輩に、初めて褒めて貰えたんス。
よくやった、とか。上出来だ、とか。
そういう風に言われた事はあったんですけど。
なんか、その時はいつもと違くて」
「…うん？」
「卒業試験の事、そこで初めて黒先輩から伝えられたんスよね」
「あれ？ 最初に説明を受けなかった？」
「聞いてなかったッス！」
「…いや、力いっぱいに言われても」
流石、君人くん。
基本的に、なんとかなる、で生きているらしく。
困ったことに直面しない限り、ちゃんと人の話を聞かない。
危機管理能力が低いのか。
実戦強さから、『備える』必要性を感じていないのか。
「SPとして無理そうなら、部署替えがあるとは聞いてたんスけど…。
あんま、真剣に考えて無くて。
どーにかなるだろうとか思ってたんですよね」
「まぁ、実際どうにかなってるし。いいんじゃない？」
「…そーなんすけど。
俺が言うのもアレっすけど、米良先輩軽いッスね」
「あははー、性分だからねぇ」
「そういうとこ、スッゲェ好きです！」
「ありがとね〜」
のんびり、のほほん。
可愛い会話を交わしてみせた後に、君人くんはストンと落ち込んだ。
「…のに、なんで俺…。黒先輩なんだろうなー」
「うん？」
「惚れた相手、…です」
「やー、でも。黒さんカッコイイよ？」
「カッコイイのは知ってます。
マジ強えーし、冷静だし、判断力あるし、オトコマエだし…」
ああ、ノロケられてるなぁ、と思うものの。
これ位は黙って聞いてあげられる余裕はあるので。
うんうん、と頷いてみる。
「…俺、可愛い女の子とかエロいオネーサマとか大好きなんですよ？
フツーに健全に不健全なエロ野郎だったのに…。
万が一、こっちにハマるにしたって。
美人さんで優しい米良先輩なら分かりますよ？
なんで――、いや、カッコイイっすけど！ カッコイイけど…！」
「けど？」
「………」
先を促してみるけど、言い難そうに口籠る君人くん。
結構、なんでも明け透けに口にする性格なので。
こういう煮え切らない態度は、かなり、珍しい。
「…何でも無いです」
「ホントに？」
「いやもう、ここまで言ってなんですけど。
あんまりかなーとか、ちょっと、はい」
「今更だし、別にいいんじゃない？
もう何を言われても驚かないよー？」
「……ホントっすか？」
「うん」
「…マジでひかないで下さいよ？」
「ひかない、ひかない。だいじょうぶ、だいじょうぶ」
「………」
適当な相槌に不信感でいっぱいのジト目を送ってくる君人くん。
けれど、まぁ、実際に何を言われても引かない自信があるし。
これが、優しさなんて言われる上等なものじゃないのは確実だけど。
基本的に香織以外の人間に、関心が薄いだけで。
それでも、後輩の君人くんは可愛くて。
何かと気を配ってくれる、先輩の黒さんも好きだし。
幸せになってもらいたいと思うのも、本当のところ。
「じゃー、言いますけど。
黒先輩の×××に俺の×××を×××て、
そんでもって、××を×××にして、
×××な××××を、もがっ」
「はい、アウトー」
卑猥な単語が次々飛び出す君人くんの口を塞ぐ。
「もがっ、もががっ」
「ダーメ。ここは、ほら、健全優良な全年齢向けテーマパークだからね？」
流石に、見るも微笑ましい親子連れや。
可愛らしい女の子グループ達が通りすがる道端で。
×××やら××やらの発言を許すわけにはイカナイので、規制。
「やー、でも、引きはしないけど。
意外っちゃ、意外だね。君人くん、黒さんを抱きたいんだ？」
「……わ、あんまりズバッと言わないで下さいよっ！
なんか、照れるじゃないですか…」
「…そう？」
白昼堂々、あんなNGワードを連発しておいて、今更。
と思わないでもないけど。
まぁ、若い子は色々葛藤があるということにして。
「あー、と。なんか、話が脱線してるんで戻しますね。
そんで、研修卒業試験の事を聞いて。
そしたら一人前だからバディは解消になるって言われて」
「余程相性が良ければ、そのまま正式パートナーになるけどね」
「そうなんスよ〜…。
俺、どーしても黒先輩と離れるのが嫌で。
でも、その時は何でそこまでって。
自分でもワケ分かって無かったんですけど」
「うんうん」
「そんで、二年目に入ったくらいに。
頑張って三年で卒業するんで、
俺と正パートナーにして下さいって頼みこんだんス」
「わぁ、積極的だねぇ」
「黒先輩は最初メッチャ渋ってたんですけど。
そっから、毎日言い続けたら、しょーがねーなって許してくれて」
「良かったねー」
「…そんときの、くしゃって笑った顔がメチャクチャ…、
…………かわいくて………」
「うん？」
「――…キス、してたんです。
すげー無意識で、気付いたらやっちまってたって感じで」
「いいんじゃないかな。それ位押せ押せじゃないと、オトせないよぅ？」
「…そこで初めて自分のキモチ自覚したってーか。
そっからは、そういう意味で猛アプローチしまくって」
赤くなりながら、もごもご、説明してくれる君人くんが可愛くて。
ふにゃり、と頬が緩んでしまう。
そーいえば、最近、君人くんの黒先輩への懐きぶりが。
以前（まえ）にも増して、とは思っていたけれど。
こんなことになっていたとは。
子どもの成長は、なかなか、侮れない。
「けど、ソッチの返事は俺が一人前になってからだって。
ずっと、保留になってたんス」
「うん」
即答しない辺り、脈があると期待出来なくも無いけれど。
後輩想いの黒さんの事なので。
拒絶が君人くんのコンディションに。
悪影響を及ぼす事を懸念しての保留とも考えられるんだよね。
嫌いじゃないのは分かるけれど。
抱かれてもイイ、って位好きなのかは、分からないし。
「そしたら、このバディ解消の話で…っ！
誤解かもしれないし、ちゃんと聞いたほうがいいかとも思ってて。
けど、そーすると俺が立ち聞きしたことバレるし。
そしたら、ンなことするヤツは信用できねーとか。
逆に嫌われたりしたら、もう、立ち直れないだろうとか。
つーか、なんで、そういう話をナイショにしてんのか、とか。
……バディ解消したいくらい、
俺の事――、ウザいんかな、とか……、」
あーあ、段々語尾が消えていくよぅ、可哀そうに。
足を止めて肩を落とす君人くんの、茶っこい毛並みを可愛がる。
ぽむぽむ、と、何とも素敵な感触にほんわかした。
「よーしよし。大丈夫だよぅ。
少なくとも、黒さんは嫌いな相手を可愛がれる器用さは無いからね」
「……そうッスよね。
そうなんですよ。も、そこだけが唯一の救いだったのに〜。
なんで、バディ解消して…、
まるで俺から逃げるみたいじゃないッスか〜…、黒先輩のばかぁー」
「誰が馬鹿だ」
「！？」
園内で喚く君人くんの頭をポカリと。
完全に虚を吐かれて、目を丸くする雑種系わんこ。
「こんな往来で人の名前を叫ぶな、阿呆」
市街戦のスペシャリストとして勇名を馳せ。
一線を退いてからは。
美国のSPとして雇い込まれた経緯の持ち主な。
凄腕な黒さんが、君人くんの背中に立っていた。
他所のバカップル事情に巻き込まれる
NO.1バカップルというカオスな構図